Primul automobil românesc sută la sută: Malaxa 1 C
De-a lungul decadelor, numele Dacia a devenit emblematic pentru istoria automobilelor românești, însă puțini cunosc adevărul despre primele autovehicule autohtone.De fapt, primii pași ai industriei automobilistice românești nu aparțin mărcii Dacia, Oltcit sau ARO, toate având influențe externe evidente, ci unui model numit Malaxa 1 C. Acesta reprezintă inovația românească pură, un automobil dezvoltat integral în România, fără a recurge la licențe sau patente din străinătate.
Malaxa 1 C a fost creat de inginerul Nicolae Malaxa, un adevărat titan al industriei românești din perioada interbelică, recunoscut pentru contribuția sa semnificativă în domeniul producției de locomotive și vagoane. În acele vremuri, după sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial, Nicolae Malaxa a dovedit o ambiție rar întâlnită, dorind să investească în domeniul automobilistic. Proiectul acestui automobil a fost realizat de o echipă de specialiști de la uzinele ASAM și Malaxa, în colaborare cu IAR Brașov, renumita fabrică de avioane românești, sub conducerea inginerului Petre Carp.
Proiectul a prins viață și a fost finalizat chiar până la încheierea războiului, iar producția a început în 1945, rezultând un automobil care ieșea în evidență prin designul său modern pentru acele vremuri. Malaxa 1 C a fost un autoturism de familie, dotat cu un motor cu trei cilindri în stea, având o capacitate a motorului de 30 de cai putere, capabil să dezvolte o viteză maximă de 120 de kilometri pe oră. O caracteristică notabilă a acestui model era confortul său, grație unei caroserii aerodinamice și a unui sistem de suspensie inovator, care permitea ca automobilul să fie neobișnuit de confortabil pentru pasageri, putând găzdui lejer șase persoane.
De asemenea, designul inteligent al Malaxa 1 C includea un portbagaj amplasat în față, o alegere atipică care adăuga la caracterul său distinctiv. Consumul de combustibil era de 10 litri la sută de kilometri, ceea ce la acea vreme era considerat eficient. Între anii 1945 și 1947, uzinele Malaxa au reușit să producă aproximativ 800 de automobile anual, majoritatea fiind destinate exportului. Se spune că Malaxa 1 C a reușit să impresioneze înalt oficiali sovietici, avându-l ca pasager pe unul dintre aceștia într-o călătorie la Sofia, Bulgaria.
Conform legendelor, acest episod ar fi generat discuții despre relocarea producției de la Reșița în regiunea Munților Ural, însă nu există dovezi concrete care să susțină acest lucru. Din păcate, destinul lui Nicolae Malaxa s-a schimbat dramatic după 1947, când a fost nevoit să fugă din România, devenind un „dușman al poporului”, conform noilor regimuri politice instaurate. Se zvonește că a plătit o mită semnificativă pentru a scăpa în Statele Unite, unde a și decedat aproape două decenii mai târziu, iar fabrica de la Reșița a fost închisă la un timp scurt după plecarea sa.
Astfel, povestea Malaxa 1 C nu este doar o simplă relatare a unui automobil, ci un simbol al curajului, inovației și tragediei unei industrii care a fost umbrită de complexitatea istoriei românești. Deși nu a devenit la fel de celebru ca alte mărci de automobile, Malaxa 1 C rămâne un etalon al spiritului autohton și al antreprenoriatului românesc dintr-o epocă memorabilă.
