Universitatea Craiova A Pierdut Șansa De A Avansa În Play-Off-ul Conference League
Pe 19 decembrie 2025, Universitatea Craiova a suferit o înfrângere amară în fața echipei AEK Atena, scor 3-2, în ultimul meci al grupelor din Conference League. Deși românii au început meciul cu un avantaj de 2-0, prin golurile lui Ștefan Baiaram și Alexandru Cicâldău, au fost răsturnați în ultimele momente ale întâlnirii.
Primul gol a fost marcat de Ștefan Baiaram în minutul 30, urmat de reușita lui Cicâldău în minutul 59, care păreau să dea speranțe fanilor olteni. Însă, AEK Atena nu s-a lăsat și a revenit pe tabelă datorită golului lui Domagoj Vida în minutul 66, urmat de o dublă lovitură dată de Derek Kutesa în minutul 90+8 și Luka Jovic în minutul 90+15, egalând și apoi întorcând soarta meciului printr-un penalty. Este de menționat că antrenorul Filipe Coelho a făcut modificări în apărare prin introducerea a doi fundași centrali, dar aceste strategii nu au avut efectul scontat.
Craiova a încercat să obțină măcar un punct, dar nici jocul rezultatelor nu le-a fost favorabil. Celelalte echipe din grupă, KupS Kuopio și Zrinjski Mostar, au reușit să obțină remize care le-au asigurat locurile pentru faza următoare.
În ciuda acestei înfrângeri, performanța generală a Universității Craiova în această competiție a fost onorabilă. Echipa a încheiat turneul cu două victorii, un egal și trei înfrângeri, marcând astfel un parcurs pe care mulți nu se așteptau să-l vadă, având în vedere clubul relativ tânăr în competițiile internaționale. De la o înfrângere la Rakow Czestochowa (0-2) în deplasare, și până la o egalitate acasă cu FC Noah (1-1) și o victorie împotriva lui Rapid Viena (1-0), performanțele lor au arătat o evoluție constantă.
Din păcate, s-au înregistrat și eșecuri notabile, precum cele cu Mainz (1-0 acasă) și Sparta Praga (1-2 acasă), culminând cu acest meci dramatic cu AEK Atena, unde entuziasmul de a aduna puncte s-a transformat într-o dezamăgire notabilă. Așadar, cu toate că sezonul s-a încheiat fără o calificare în play-off, Universitatea Craiova a demonstrat că se poate ridica la nivelul competițiilor europene, fapt ce le oferă bazele pentru viitor.
