A MURIT CHRIS REA, ARTISTUL BRITANIC CARE A DAT LUMII „DRIVING HOME FOR CHRISTMAS”
Muzicianul britanic Chris Rea, o voce distinctivă în peisajul rock-ului și blues-ului modern, a încetat din viață la vârsta de 74 de ani. Finanțatorii artistului au confirmat că a murit liniștit într-un spital, fiind înconjurat de familie după o scurtă dar grea perioadă de suferință, așa cum a raportat BBC.
Născut într-o familie modestă, Chris Rea și-a început călătoria muzicală muncind inclusiv în fabrica de înghețată a tatălui său, unde a descoperit pentru prima dată dragostea pentru muzică. Deși în tinerețe a considerat o carieră în jurnalism, muzica a fost cea care i-a dictat destinul. Primii pași în cariera sa artistică s-au desfășurat în formații locale precum Magdalene și Beautiful Losers, dar la 22 de ani, Rea a decis să îmbrățișeze cariera solo, semnând un contract de înregistrare care avea să îi schimbe viața.
Primul său single, „So Much Love”, a fost lansat în 1974, dar adevărata recunoaștere a venit cu piesa „Fool (If You Think It’s Over)” din 1978, care a atins locul 12 în topurile americane și i-a adus o nominalizare la Grammy pentru „Cel mai bun artist nou”. Apogeul carierei sale comerciale a fost marcat la sfârșitul anilor ’80 cu albumul „Dancing With Strangers” din 1987, care a deschis drumul pentru o serie de șase albume în top 10 din Marea Britanie, dintre care două au ajuns pe primul loc.
Una dintre cele mai cunoscute creații ale sale, „Driving Home for Christmas”, parte din compilația „New Light Through Old Windows” lansată în 1988, a devenit un adevărat simbol al sărbătorilor. Deși inițial nu a avut o primire strălucită, melodia a câștigat treptat popularitate, ajungând chiar în topul britanic în 2021. Chris Rea a povestit că a scris melodia într-o perioadă de dificultăți financiare, fără contract, manager sau resurse, inspirându-se dintr-o călătorie cu mașina, iar versurile au fost completate abia câțiva ani mai târziu.
Post-2000, cariera sa în topuri a început să stagneze, determinându-l să abordeze stilul de blues Delta, un gen care l-a inspirat încă de la începuturile sale, începând cu albumul „Dancing Down the Stony Road” din 2002. Dincolo de muzică, Chris Rea avea o mare pasiune pentru automobile, participând la curse cu Ferrari și Lotus și chiar lucrând ca mecanic pentru echipa de Formula 1 Jordan în 1995.
Pe plan politic, artistul a manifestat susținere pentru Partidul Laburist, compunând în 2017 o melodie dedicată liderului Jeremy Corbyn, care însă nu a fost lansată oficial. Viața sa a fost umbrită de numeroase probleme de sănătate, începând cu diagnosticul de cancer pancreatic în 2001, care a necesitat o intervenție chirurgicală majoră și l-a făcut diabetic. În 2016, a avut un accident vascular cerebral, iar anul următor s-a prăbușit pe scenă în timpul unui concert, având nevoie de o lungă recuperare.
Chris Rea lasă în urma sa două fiice, Josephine și Julia, ale căror nume au fost inspirate de titlurile unor melodii celebre, și pe soția sa, Joan, alături de care a împărtășit viața încă din adolescență. Moștenirea sa este perpetuată prin muzica sa, care continuă să rezoneze cu ascultătorii de toate vârstele, dând viață unui patrimoniu cultural bogat ce va dăinui.
