PITEŞTEANUL THEODOR PROCA, CALIFICARE ISTORICĂ ÎN FINALA CAMPIONATULUI EUROPEAN DE NATAŢIE. A TERMINAT PE 7
Theodor Proca, un talentat sportiv legitimat la CSM Pitești și antrenat de Viorel Ciobanu, a obținut o performanță remarcabilă, încheind pe locul 7 finala probei de 1500 metri liber în cadrul Campionatului European de Natație pentru seniori din Paris, desfășurat în 2026. Proca a înotat această finală cu un timp de 15:02.15, într-o cursă de o valoare competitivă deosebită, câștigată de germanul Johannes Liebmann, care a stabilit un nou record mondial, european și al competiției cu timpul de 14:26.79.
Participarea lui Theodor Proca la această finală europeană a avut loc în primul său sezon oficial ca senior, evidențiind un parcurs notabil în competițiile de natatie de lungă distanță. Primele sale evoluții la Paris au inclus proba de 800 metri liber, unde a reușit un timp personal excelent de 7:54.26, îmbunătățind astfel performanța obținută anterior la Barcelona, unde a înotat 7:54.84.
La Paris, proba de 800 metri liber a fost disputată în sesiunea de dimineață, iar Proca a arătat o formă net superioară față de anul anterior, când a participat la Campionatul European de Juniori, unde a obținut un timp de 8:03.77 la aceeași distanță. Deși s-a oprit în serii la 800 metri, rezultatul său de 12 pe Europa a anticipat performanțele sale ulterioare, culminând cu proba principală, cea de 1500 metri liber.
În seriile probei de 1500 metri liber, Theodor Proca a realizat o performanță istorică pentru natația românească, înotând în 14:57.97, stabilind astfel un nou record național și devenind primul român care își depășește limita de 15 minute în această probă. Acest rezultat a contribuit la calificarea sa în finală cu al optulea timp în seriile anticipate.
De asemenea, Theodor Proca a fost cel mai tânăr competitor dintre cei opt finaliști ai probei, iar performanțele sale de la Paris au fost precedate de un alt moment notabil, unde, în luna mai, la competiția Mare Nostrum din Canet, a stabilit un record național cu timpul de 15:00.36, precedându-și astfel evoluția la Paris.
În finala probei de 1500 metri liber, Theodor Proca a terminat pe locul 7 cu timpul de 15:02.15, devansându-l astfel pe irlandezul Daniel Wiffen, campion olimpic în 2024, care a ocupat locul 8 cu timpul de 15:06.30. La Campionatul European de Natație de la Paris, Proca și antrenorul său, Viorel Ciobanu, au reprezentat România, județul Argeș, orașul Pitești și clubul CSM Pitești. Parcursul său la Paris este considerat o realizare importantă pentru natația din Pitești, incluzând recorduri personale și naționale, precum și obținerea primei participări sub 15 minute la 1500 metri liber de către un sportiv român.
