3 AUGUST 1919: ARMATA ROMÂNĂ INTRĂ ÎN TIMIŞOARA, CONSFINȚIND UNIREA BANATULUI CU PATRIA MAMĂ. ZIUA ORAȘULUI TIMIȘOARA
La data de 3 August 1919, Marea Armata Română a pătruns triumfător în Timişoara, într-un moment decisiv al istoriei, la câteva zile după ce o nouă administrație românească fusese stabilită în regiune, consolidând astfel unirea Banatului cu patria mamă – România. Această intrare a avut loc în contextul în care armata română a ocupat și Budapesta, alungând regimul comunist condus de Kun Bela din Ungaria.
În prealabil, unităţile sârbe care se aflau în oraș părăsiseră Timişoara în data de 27 iulie 1919. A urmat o etapă rapidă de tranziție administrativă, iar pe 28 iulie 1919, dr. Aurel Cosma, numit prefect al judeţului Timiş – Torontal de către Consiliul Dirigent, a decretat preluarea puterii și instalarea administrației românești. Primele unități de jandarmi români au sosit pe 1 august 1919, iar la 3 august, unităţile Armatei Române, sub comanda colonelului Economu, au intrat solemn în oraș.
Această zi memorabilă a fost marcată ca o mare sărbătoare în Timişoara, iar potrivit mărturiilor din acea vreme, pregătirile pentru primirea Armatei Române au fost mai mult spontan derulate. Aflarea trupelor române a fost anunțată doar cu trei zile înainte, moment ce a stârnit o euforie colectivă printre românii din Banat. O mărturie evocatoare din acele zile subliniază: „Anunţul dat s-a lăţit ca fulgerul printre români și entuziasmul a fost atât de vibrant încât bărbați, femei, tineri și bătrâni au venit cu toții să participe la primirea fraților care ne-au adus libertatea dorită de veacuri. Manifestarea a fost spontană și a decurs în ordinea cea mai perfectă, deși afluența de oameni a fost copleșitoare.”
Se estimează că peste 100.000 de oameni, provenind din întreaga regiune a Banatului, au participat la acest eveniment istoric, sosind cu trenurile, căruțele sau călare. Flăcările tricolore împodobeau majoritatea locuințelor, iar străzile erau inundate de mulțimea dornică să aplaude soldații care au luptat cu curaj pe fronturile din Dobrogea și Moldova.
La ora 10:00, pe Calea Lugojului, coloana militară avansează în oraș, fiind întâmpinată de un banderiu format din 900 de tineri bănățeni călare, care purtau costume naționale albe, încununate cu căciuli de dorobanț decorate cu panglici tricolore. Vizibilitatea emoționantă a acestui spectacol a lăsat o impresie profundă asupra tuturor participanților. În fruntea batalionului Armatei Române se afla colonelul Virgil Economu, iar prefectul dr. Aurel Cosma a adresat un mesaj de bun venit, evidențiind suferințele și bucuriile poporului român de-a lungul veacurilor, și recunoștința față de cei care au venit să lupte pentru libertatea lor.
Coloana militară, urmată de bănățenii călăreți, a îndreptat-o sper Biserica ortodoxă română din cartierul Fabric, unde pe un altar improvizat, protopopul Ioan Oprea, însoțit de șase preoți, a oficiat un serviciu divin, răspunsurile fiind date de un cor de sute de români din satele din jur. Mesajul protopopului Oprea către Armata Română a fost unul de recunoștință profundă, la care colonelul Economu a replicat cu emoție: „Dumnezeu a fost totdeauna în inimile românilor, în inimi curate, cu sentimente valabile, și ne-a învățat ca românul să se iubească și să nu trăiască despărțit.”
3 August: Ziua Orașului Timișoara
Prin Hotărârea Consiliului Local nr. 217 din 1999, ziua de 3 august a fost desemnată oficial drept zi a orașului Timişoara, aniversând intrarea trupelor românești în acest oraș la 3 august 1919. Iosif Velceanu, un cunoscut om de cultură și martor ocular al acestor evenimente, spunea despre această zi memorabilă: „Azi, la 3 august 1919, sosi ziua mult aşteptată și dorită! Peste noapte, metropola îmbrăcase haine de sărbătoare, iar steagurile tricolore fluturau peste tot. Dimineața, orașul s-a trezit transformat într-o podoabă neobişnuită, cu drapele românești fluturând pe case și palate, inclusiv pe turlele bisericilor și frontispiciile tramvaielor.”
Vitrinele magazinelor și cafenelelor erau decorate cu portretele regelui Ferdinand I și ale reginei Maria, iar portretul moștenitorului de tron, Carol, era împodobit cu panglici tricolore. Cetățenii umpleau balcoanele și feroneriile, iar mulțimea s-a strâns în piața centrală, unde autoritățile așteptau sosirea armatei române, sub privirile pline de admirație ale întregului oraș.
